Fuente: Satélite EUMETSAT (AEMET)
Fuente: Wikipedia
El clima influye en la vida de las personas; incluso, en ocasiones, lo hace de una forma catastrófica. Cuando eso ocurre el clima es noticia. En diversos medios de comunicación están apareciendo en estos días numerosos comentarios sobre las terribles inundaciones que se han producido en Pakistán. Pero ninguna de ellas ofrece una explicación de las causas de las citadas inundaciones, como mucho hablan de lluvias monzónicas. Pero ¿qué son los monzones y porque están afectando tanto a Pakistán?.
Los monzones son un tipo de viento que afecta al sur de Asia (mapa 1) y que tiene un funcionamiento conocido:
Mapa 1
- En verano soplan desde el océano Índico hacia el continente asiático; son vientos húmedos que originan la estación de lluvias en la región (ver mapa 2). Suelen dar lugar a precipitaciones muy intensas ya que el océano Índico está muy caliente y se cargan con mucha humedad. Además, el relieve -las estibaciones del Himalaya- favorece los movimientos ascensionales del aire y la intensidad de las precipitaciones
Mapa 2. Fuente: Kalipedia
- En invierno, los vientos soplan desde el interior del continente asiático hacia el océano Índico. Son, por tanto, vientos con poca humedad, que dan lugar a la estación seca en la zona (ver mapa 2).
Como se observa en el mapa 2, las precipitaciones afectan sobre todo a la costas W y NE de la India, a todo el norte de la India y penetran ligeramente también en el norte de Pakistán, aunque ya con menor intensidad. Ello es así porque una baja o depresión se sitúa al NW de la India y orienta los vientos hacia esas zonas (mapa 3).
Mapa 3. Fuente: Blog de A. Uriarte.
Lo que ha ocurrido es que este año las depresiones monzónicas están siguiendo esta ruta y llegan fortalecidas a Pakistán causando allí tantos desastres (mapas 4 y 5). Eso puede verse en la fotografía del satélite Eumetsat, que inicia la entrada, donde se observa la potencia de las depresiones monzónicas.
Mapa 4. 
Mapa 5. Fuente: EL MUNDO
Mapa 6. Fuente: JAXA (Japón)
Pero ¿por qué los monzones son tan intensos este año? Has visto en las noticias las importantes inundaciones que se han producido este verano no sólo en Pakistán sino también en China e India. Los científicos piensan que estas lluvias monzónicas tan intensas se deben al efecto denominado La Niña.
La Niña es la situación en la cual las aguas superficiales del este del Pacífico se enfrían mientras que las del oeste se calientan (ver mapa 6). Estas aguas cálidas, que también se extienden por buena parte del Índico, contribuyen a aumentar la potencia de los monzones provocando las lluvias torrenciales que ocasionan las inundaciones.
